GOBERNADORES DE PUERTO RICO
DURANTE EL REGIMEN ESPAÑOL
Cristóbal Colón (1493)
Suena un poco controversial, pero podría decirse que el primer gobernador de Puerto Rico fue Cristóbal Colón (aunque no ocupara el cargo) ya que, en el acuerdo de las Capitulaciones de Santa Fe, Colón obtenía para él y sus descendientes, los títulos de almirante, virrey, capitán general y gobernador de las tierras que descubriera, además del diez porciento de las riquezas encontradas o producidas.
(Ver: Capitulaciones de Santa Fe en el siguiente enlace)
Vicente Yáñez Pinzón (1505-1508)
Para 1498, los Reyes de España decidieron permitir a particulares que realizaran viajes de exploraciones hacia el Nuevo Mundo, y Vicente Yáñez Pinzón fue uno de los que incursionó en esta aventura. Luego de haber llegado hasta Brasil, en un viaje posterior, arribó en Puerto Rico en el año 1505. Esta expedición fue reconocida en Real Cédula ese mismo año, donde fue nombrado capitán y corregidor de la Isla: "En atención a vuestros servicios, especialmente en la conquista de la Española y descubrimientos, os nombro mi Capitán y Corregidor de la isla de San Juan... y es mandado a darle posesión"
Yáñez Pinzón exploró las costas de la Isla y reconoció las ensenadas, y al ver el suelo fértil, decidió más adelante traer reses de Andalucía. Según informes escritos por su compañero de viaje, el burgalés Martín García de Salazar, éstas se multiplicaron grandemente. Existe otro documento con fecha de ese mismo año (1505), donde se nombra a Pinzón alcaide de una fortaleza que debía construirse en "dicha isla de San Juan Bautista", pero esa fortificación nunca fue construida por falta de recursos.
(Ver: Vicente Yáñez Pinzón en el siguiente enlace)
Martín García de Salazar (1508)
El 20 de marzo de 1508, Vicente Yáñez Pinzón traspasó sus derechos sobre la isla de San Juan Bautista a Martín García de Salazar. Sin embargo, éste no los utilizó, y cuatro meses más tarde, Nicolás de Ovando, quien era el gobernador de las Indias, asignó a Juan Ponce de León para que explorara la Isla.
Juan Ponce de León (1509-1510)
Juan Ponce de León llegó a Las Indias en la flota del Segundo Viaje de Cristóbal Colón. Pararon en la isla de San Juan Bautista (Puerto Rico), pero continuaron su viaje hacia La Española. Regresó a España, y en el 1502, viajó nuevamente a Las Indias, pero en esta ocasión lo hizo con la flota de Nicolás de Ovando. Entre 1502 y 1503 capitaneó la tropa de las Villas de Santo Domingo en la Guerra de Higüey, y al finalizar la batalla, Ovando lo nombró teniente y capitán de la Villa de Salvaleón, por su fidelidad y ejecución. Años más tarde, en el 1507, éste solicitó al Rey Fernando los permisos para la conquista de la Isla de San Juan Bautista, y el Rey se los concedió. Y al año siguiente, el 15 de julio de 1508, Ovando estableció, en su Primera Capitulación, que se comenzara la exploración en la Isla, y asignó a Juan Ponce de León para esta tarea. Ponce de León tomó cincuenta hombres para emprender la travesía, y a finales de 1508, construyó un fuerte de piedra en la Isla, que le serviría de vivienda y de Centro de Gobierno. Allí estaría dirigiendo las actividades del nuevo poblado.
(Ver: Juan Ponce de León y Fundación de Caparra en el siguiente enlace:)
En abril de 1509, viajó hacia La Española para reunirse con Nicolás de Ovando, y rendirle informes de sus exploraciones. Al mes siguiente (el 1° de mayo de 1509) se estipulan las Segundas Capitulaciones de Ovando, en la que nombra a Juan Ponce de León Capitán General de la Isla de San Juan Bautista. Meses más tarde, el 14 de agosto de 1509, el Rey Fernando nombra a Juan Ponce de León Jefe Militar de la Isla. Este tendría a cargo la fundación de pueblos, así como la búsqueda de oro. Además, como gobernador, su función principal era la de repartir tierras a los colonos para cultivarlas, pero en el 1511, por instrucciones dadas en Real Cédula, Diego Colón le ordenó a Juan Cerón que destituyese a Ponce de León, y este último fue a explorar tierras nuevas, llegando hasta lo que llamó la Florida, en el continente americano.
Juan Cerón (1510; 1511-1513)
En el 1510, Diego Colón (quien había reemplazado a Nicolás de Ovando como Gobernador de Las Indias) nombra a Juan Cerón Gobernador de San Juan Bautista, pero Ponce de León le ordenó a Cristóbal de Sotomayor, que lo arrestara, junto con los otros funcionarios nombrados, y fueron enviados a España para ser denunciados. Esto conllevó a un pleito entre Diego Colón y el Rey Fernando.
El 5 de mayo de 1511, el Consejo de Castilla resolvió que el Gobernador de Puerto Rico debía ser nombrado por Diego Colón, no por el Rey o monarca. Así que, el 25 de julio del mismo año, por instrucciones dadas en Real Cédula, Diego Colón le ordenó a Juan Cerón y a su Alguacil Mayor Miguel Díaz, que volviesen a la isla y destituyesen al entonces Gobernador Juan Ponce de León. Fue entonces cuando Ponce de León fue a explorar tierras nuevas, llegando hasta lo que llamó la Florida, en el continente americano.
(Ver: Juan Cerón, Segundo Gobernador de Puerto Rico en el siguiente enlace)
Siendo Juan Cerón gobernador, se constituyó el Primer Consejo Municipal de Caparra, y se le otorgó el tíulo de Ciudad de Puerto Rico, con su Escudo de Armas correspondiente. También, bajo su mando, se fundó un nuevo poblado al oeste de la Isla, en el mismo lugar que había sido establecida la Villa de Sotomayor. A este poblado se le llamó Villa de San Germán. Su cargo duró dos años ya que en junio de 1513, Diego Colón decidió destituirlo porque no se había podido controlar a los nativos, quienes estaban rebeldes, y las guerrillas eran muy frecuentes.
Cristóbal de Mendoza (1513-1515)
Fue elegido por Diego Colón. Bajo su incumbencia, Diego Colón visitó a Puerto Rico para observar con sus propios ojos cómo iba corriendo el Gobierno y los demás asuntos. En esta visita, fundó una tercera población en el este de la Isla, a la que llamó Santiago, pero fue prontamente fue destruida por los taínos que habían unido fuerzas con los caribes.
Juan Ponce de León (1515-1519)
En el 1514, el Rey Fernando le dio a Juan Ponce de León, el título y el poder de Capitán Armada contra los caribes, con Jurisdicción Civil y Criminal de Mar y Tierra, Regidor del Consejo de San Juan por toda la vida, y Capitán Perpetuo del Regimiento de San Juan. En 1515, regresó a Puerto Rico con todos sus títulos y obedeció las órdenes del Rey de hacer la división territorial.
Antonio de Gama (1519-1521)
En el 1519, bajo su gobierno, los frailes jerónimos, aprobaron el traslado de Caparra al islote de San Juan, y la ciudad capital fue instalada en su nuevo asiento en el 1521.
Pedro Moreno (1521-1529)
En el 1527, bajo su gobierno, llegó a la Isla un barco inglés (la primera nave extranjera), y en el 1528, los franceses atacaron a una caravela española frente a Cabo Rojo, saqueando e incendiando la Villa de San Germán. Estos destruyeron el convento franciscano y mataron a cinco frailes.
Antonio de Gama (1529-1530)
Francisco Manuel de Lando (1530-1536)
En 1532, bajo su gobierno, se enviaron desde Sevilla a Puerto Rico, dos bergantines en piezas, aunque no pudieron aprovecharse todas las maderas.
Vasco de Tiedra (1536-1537)
(NOTA: Entre los años 1537 y 1544, gobernaron la Isla dos alcaldes ordinarios para cada cabildo del Partido de Puerto Rico y el Partido de San Germán, respectivamente.)
Gerónimo Lebrón (1544)
Iñigo López Cervantes de Loaisa (1545-1546)
Diego de Caraza (1546-1548; 1555-1561)
Luis de Vallejo (1550-1555)
Licenciado Esteves (1555)
Dr. Antonio de la Llama Vallejo (1561-1564)
Francisco Bahamonde de Lugo (1564-1568)
Francisco de Solís (1568-1574)
Francisco de Ovando y México (1574-1579)
(NOTA: En el 1579, el Gobernador Francisco de Ovando le encargó a Ponce de León II el puesto de gobernador interino, mientras llegaba de España el nuevo Gobernador Jerónimo de Agüero Campuzano, convirtiéndose en el primer gobernador interino de Puerto Rico.)
Jerónimo de Agüero Campuzano (1580)
Juan de Céspedes (1580-1581)
Juan López Melgarejo (1581-1582)
Diego Menéndez de Valdés (1582-1593)
Pedro Suárez (1593-1597)
Antonio de Mosquera (1597-1598)
Alonso de Mercado (1598-1599)
Sancho Ochoa de Castro (1602-1608)
Gabriel de Roxas (1608-1614)
Felipe de Beaumont y Navarra (1614-1620)
Juan de Vargas (1620-1625)
Juan de Haro (1625-1630)
Enrique Enriquez de Sotomayor (1631-1635)
Iñigo de la Mota Sarmiento (1635-1641)
Fernando de la Riva Agüero (1642-1648)
Diego de Aguilera (1649-1655)
José Novoa y Moscoso (1655-1660)
Juan Pérez de Guzmán (1660-1664)
Gerónimo de Velasco (1664-1670)
Gaspar de Arteaga (1670-1674)
Alonso de Campos (1675-1678)
Juan de Robles Lorenzana (1678-1683)
Gaspar Martínez de Andino (1683-1685)
Juan Francisco Medina (1685-1690)
Gaspar de Arredondo (1690-1695)
Gabriel Gutiérrez de Rivas (1700-1703)
(NOTA: Entre 1703 y 1706 hubo tres gobernadores interinos)
Francisco Granados (1706-1708)
Juan de Ribera (1709-1714)
Alonso Bertodano (1716-1720)
Francisco Danio Granados (1720-1724)
José Antonio de Mendizábal (1724-1730)
Matías de Abadía (1731-1743)
Juan José Colomo (1744-1750)
Agustín de Parejas (1750-1751)
Felipe Ramírez de Estenós (1753-1757)
Esteban Bravo de Rivero (1757-1759)
Mateo de Guazo Calderón (1759-1760)
Ambrosio de Benavides (1760-1766)
Marcos de Vergara (1766)
Miguel de Muesas (1770-1776)
José Dufresne (1776-1783)
Juan Dabán (1783-1789)
Francisco Torralbo (1792-1794)
Ramón de Castro y Gutiérrez (1795-1804)
Toribio de Montes (1804-1809)
Salvador Meléndez y Ruiz (1809-1820)
Juan Vasco y Pascual (1820)
Gonzalo Arostegui y Herrera (1820-1822)
Francisco González de Linares (1822)
Miguel de la Torre (1822-1837)
Desembarcó en Puerto Rico el 7 de septiembre de 1822, con el objetivo de cuidar las finanzas de la Isla, y a la vez, de mantener la soberanía en manos de España. Se dedicó a evitar que los ciudadanos planificaran una rebelión para descolonizarse, y comenzó una persecusión y acoso contra los ciudadanos, interfiriendo la correspondencia y espiándolos, sin respetar su privacidad. También aumentó la presión contra los esclavos y contra el contrabando o piratería. Su gobierno se convirtió en un régimen absolutista y se mantuvo hasta el año 1837, cuando las Cortes Españolas decretaron que Puerto Rico y Cuba serían gobernados en formas especiales.
(Ver: El grito de Lares en el siguiente enlace)
Francisco Moreda y Prieto (1837-1838)
Miguel López de Baños (1838-1841)
Santiago Méndez de Vigo (1841-1844)
Rafael de Aristegui y Vélez (1844-1847)
En el año 1846, el Gobernador de Aristegui comenzó una reconstrucción de La Fortaleza para darle el aspecto de palacio que aún conserva. La fachada que miraba al poblado se hizo al estilo neoclásico, se arreglaron las paredes y se recubrieron los pisos con mármol.
Juan Prim (1847-1848)
En el 1848, decretó el Código Negro, adoptando medidas muy duras en contra de los negros y los esclavos. Estos eran juzgados por Consejos de Guerra, no por Tribunales Civiles. Por ejemplo, la pena para un esclavo por atacar a un blanco era la muerte. En cambio, si el agresor era negro libre o mulato, en vez de pena de muerte, se le amputaba la mano. Aun así, ambos eran castigos crueles e inhumanos. Este código estuvo vigente por seis meses ya que fue derogado por su sucesor, el gobernador Juan de la Pezuela.
(Ver: El grito de Lares en el siguiente enlace)
Juan de la Pezuela Cevallos (1848-1851)
Juan de la Pezuela instituyó el Régimen de las Libretas, limitando la libertad del jornalero (1848). Este declaró que todo hombre blanco o negro desde 16 a 60 años, era jornalero, y tenía que llevar una libreta donde debía escribir todas las tareas realizadas diariamente. En la libreta, el patrón escribía comentarios sobre la conducta del jornalero, y si éste último no cumplía con sus tareas, conllevaba un castigo, incluyendo la cárcel. En el 1849, prohibió el baile original de la danza en Puerto Rico, por considerarlo un baile depravado. De la Pezuela gobernó en Puerto Rico hasta el 1851.
(Ver: El grito de Lares en el siguiente enlace)
Enrique de España y Taberner (1851-1852)
Fernando de Norzagaray y Escudero (1852-1855)
Andrés García Camba (1855)
José Lemery (1855-1857)
Fernando Colonel y Chacón (1860)
Rafael Echagüe (1860-1862)
Félix María de Messina (1862-1865)
José María Marchessi (1865-1867)
Bajo su gobierno, cuatro puertorriqueños presentaron en España un informe sobre la abolición inmediata de la esclavitud, y a su regreso, se enteraron que Ramón Emeterio Betances, Segundo Ruíz Belvis y Pedro Jerónimo Goyco tenían órdenes de ser desterrados, acusados de impulsar ideas separatistas en la Isla.
(Ver: El grito de Lares en el siguiente enlace)
Julián Juan Pavía (1867-1868)
Era el gobernador incumbente cuando se desarrolló el evento del Grito de Lares. Bajo su mando, las autoridades españolas arrestaron a más de ochocientos sospechosos, aunque, a petición del pueblo, éste eliminó la pena de muerte para los presos y los mantuvo en prisión por limitado número de años. Sin embargo, más de cien murieron por hacinamiento y el mal estado de las cárceles. Su mandato culminó al terminar el reinado de Isabel II.
(Ver: El grito de Lares en el siguiente enlace)
José Laureano Sanz y Posse (1868-1870)
Luego del Grito de Lares ocurrido en 1868, ordenó desterrar a Lola Rodríguez de Tió y a su esposo, Bonocio Tió Segarra, a Caracas, Venezuela, por haber compuesto la letra revolucionaria del himno que se utilizó para este evento.
(Ver: Himno de Puerto Rico: Historia, Letra y Música en el siguiente enlace)
El 26 de enero de 1869, ofreció un indulto general a los arrestados que quedaban en las cárceles, luego de la revuelta del Grito de Lares. (Sobre 800 habían sido arrestados, y de estos, más de cien murieron por hacinamiento y el mal estado de las cárceles.)
(Ver: El grito de Lares en el siguiente enlace)
Gabriel Baldrich y Palau (1870-1871)
Ramón Gómez Pulido (1871-1872)
Simón de la Torre (1872)
Juan Martínez Plowes (1873)
Rafael Primo de Rivera y Sobremonte (1873-1874)
José Laureano Sanz y Posse (1874-1875)
Segundo de la Portilla (1875-1877)
Manuel de la Serna y Pinzón (1877-1878)
Eulogio Despujols y Dussay (1878-1881)
Segundo de la Portilla (1881-1883)
Miguel de la Vega Inclán (1883-1884)
Luis Dabán y Ramírez de Arellano (1884-1887)
Romualdo Palacios (1887)
Pedro Ruiz Dana (1888-1890)
José Lasso y Pérez (1890-1893)
Antonio Dabán y Ramírez de Arellano (1893-1895)
José Gamir (1895-1896)
General Sabas Marín (1896-1898)
Gobernador incumbente cuando se efectuó el Levantamiento de Yauco (mejor conocido como La Intentona de Yauco) en el 1897. Esta fue la primera vez que se dio a conocer la bandera de Puerto Rico, públicamente.
(Ver: Historia de la Bandera de Puerto Rico en el siguiente enlace:)
Andrés González Muñoz (1898)
Tomó posesión a las 10 am y falleció a las 6 pm del 11 de enero de 1898.
Manuel Macías Casado (1898)
Ricardo Ortega (1898) Entregó el mando al General norteamericano John R. Brooke.
Referencias:
Capitulaciones de Santa Fe. Histopedia de Puerto Rico. 28 de mayo de 2021.
Juan Cerón, Segundo Gobernador de Puerto Rico, Histopedia de Puerto Rico. 13 de noviembre de 2020.
Juan Ponce de León y Fundación de Caparra. Histopedia de Puerto Rico. 20 de septiembre de 2019.
Miller, Paul G. Historia de Puerto Rico. Rand Mc Nally & Company, Chicago IL. 1922.
San Juan: La Fortaleza o Palacio de Santa Catalina. Enciclopediapr. 9 de agosto de 2014.
Vicente Yáñez Pinzón. Histopedia de Puerto Rico. 10 de mayo de 2021.